El fondo marino del Caribe desciende a más de 1.000 metros a pocos kilómetros de la costa de sotavento de Martinica, y esa plataforma abrupta es la razón por la que la isla se considera un lugar de delfines. Las aguas profundas empujan a los calamares y pequeños peces pelágicos cerca de la costa.
Las manadas los siguen. Se han registrado cerca de veinte especies de cetáceos en el canal entre Martinica y Santa Lucía, entre ellas delfines tornillo, delfines manchados pantropicales y calderones de aleta corta. Las ballenas jorobadas pasan en los meses del invierno boreal. El tour de un día en catamarán para ver delfines y tortugas en Martinica existe porque los animales nunca tuvieron que ser traídos aquí.
Las tortugas son una historia más antigua. Las tortugas verdes y las carey han pastado en las praderas de pastos marinos frente a Anse Dufour y Anse Noire desde que hay registros, aunque la población disminuyó mucho durante el siglo XX. Francia prohibió la captura de tortugas marinas en sus aguas de las Antillas en 1993. Le siguió un plan nacional de recuperación. Las cifras a lo largo de la costa de Trois-Îlets y Les Anses-d'Arlet han aumentado desde entonces, y los lechos de pastos poco profundos ahora albergan animales que salen a la superficie, respiran y regresan a alimentarse sin mostrar mucho interés en los nadadores que mantienen su distancia.
Marina Pointe du Bout, en 97229 Trois-Îlets, es el punto de partida de la mayoría de los viajes en catamarán. El puerto deportivo se encuentra frente a la bahía de Fort-de-France, a veinte minutos en ferry, en una península que era de caña y manglar antes de la era de los resorts. El área marina general no tiene tarifa de entrada (0 EUR) y permanece abierta de 08:00 a 17:00 todos los días de la semana. Los operadores individuales venden sus propios viajes; el agua en sí es gratuita.
El marco de área marina protegida de Martinica, el Parc Naturel Marin de Martinique establecido en 2017, regula cómo se comportan las embarcaciones alrededor de la fauna. Las distancias de aproximación, el apagado de motores y los protocolos de nado están codificados en lugar de improvisados. Los catamaranes son el casco preferido porque una manga ancha y un calado poco profundo les permiten moverse sobre los pastos marinos sin anclarse en ellos, y porque la red de proa coloca a veinte personas al nivel del agua a la vez.
Lo que ofrece la costa es una geografía comprimida: promontorios volcánicos, calas de arena negra en Anse Noire, cabezas de coral frente a Anse Dufour y el canal abierto de Santa Lucía, todo en una mañana de navegación. Un tour de un día en catamarán para ver delfines y tortugas en Martinica cruza tres hábitats en un solo trayecto. Esa densidad, más que cualquier avistamiento individual, es el argumento a favor del barco.
4 h
