Observação de Golfinhos na Martinica na Costa das Caraíbas
Os barcos partem do lado abrigado e calmo da ilha, entre Anses-d'Arlet e Saint-Pierre, onde golfinhos-rotadores, golfinhos-pintados-pantropicais e baleias-piloto-de-aleta-curta se alimentam durante todo o ano nas águas profundas ao largo da costa. A maioria dos passeios de observação de golfinhos na Martinica combina a busca por cetáceos com uma paragem para mergulho com snorkel sobre as zonas de pastagem das tartarugas marinhas em Anse Dufour, onde tartarugas-verdes e tartarugas-de-pente vêm à superfície para respirar a poucos metros dos nadadores. Os capitães são certificados ao abrigo da carta do santuário marinho Agoa e comunicam por rádio para que os avistamentos sejam partilhados em vez de sobrelotados.
O Sanctuaire Agoa, declarado em 2010 e reconhecido sob o Protocolo SPAW dois anos depois, cobre aproximadamente 143.000 quilômetros quadrados do mar das Antilhas Francesas. A Martinica situa-se perto do seu centro. Vinte e uma espécies de cetáceos foram registradas dentro dos seus limites.
A maioria dos avistamentos ocorre ao longo da costa caribenha de sotavento, onde a água é visivelmente mais calma do que no lado do Atlântico. A observação de golfinhos na Martinica — l'observation des dauphins, nas palavras dos próprios operadores franceses — surgiu dessa designação e não o contrário: pescadores que trabalhavam a partir de Les Trois-Îlets e Case-Pilote seguiam grupos de golfinhos-rotadores há gerações, e o santuário deu a um hábito antigo um quadro legal.
Os animais são residentes e não migratórios. Os golfinhos-rotadores, Stenella longirostris, movem-se em grupos de trinta a trezentos ao longo da encosta entre a Baía de Fort-de-France e o Rocher du Diamant. Golfinhos-pintados-pantropicais e golfinhos-nariz-de-garrafa compartilham o mesmo canal. Cachalotes, a única população substancial residente o ano todo no Caribe, mergulham na fossa a oeste da ilha, ocasionalmente a quatro quilômetros da costa. Os passeios de observação de golfinhos na Martinica operam sob a carta de abordagem Agoa, que fixa uma distância mínima de aproximadamente 100 metros e limita o tempo que um único grupo pode ser observado.
As tartarugas pertencem às mesmas águas e a um habitat diferente. Tartarugas-verdes pastam nos prados de ervas marinhas de Anse Dufour e Anse Noire, duas enseadas de areia escura recortadas nas falésias ao sul da marina; tartarugas-de-pente trabalham na borda do recife próximo, alimentando-se de esponjas. Ambas as espécies são protegidas pela lei francesa e monitoradas através do plano de ação nacional para tartarugas marinhas nas Antilhas Francesas. As ervas marinhas das quais dependem diminuíram em grande parte do Caribe oriental, o que torna estas duas enseadas discretamente significativas.
A marina em Pointe du Bout tornou-se o principal ponto de partida da ilha para excursões deste tipo. Um passeio convencional de observação de golfinhos na Martinica segue para o sul ao longo da costa e volta; o passeio de catamarã mais longo de observação de golfinhos e tartarugas na Martinica adiciona uma parada ancorada sobre as ervas marinhas. Nenhum se assemelha ao que os cercados de natação com golfinhos de St Maarten ou as lagoas de aquário de Orlando anunciam. A Martinica não possui golfinário, e uma lei francesa de 2021 pôs fim aos espetáculos de cetáceos nos parques marinhos do país. Cada passeio de observação de golfinhos na Martinica aqui é um exercício de observação: sem isca, sem cercas, conduzido a partir do convés e dependente de um oceano que não deve um avistamento a ninguém.
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